A sua dieta, é constituída principalmente de algas extraídas de pedaços de coral arrancados do recife. O coral é pulverizado com ranger dos dentes na garganta dos peixes.
As cores e padrões de cores podem mudar ao longo da vida do peixe papagaio variando muito entre os indivíduos, mesmo entre os machos, fêmeas e juvenis da mesma espécie.
Outra coisa interessante neste peixe é o seu pijama. Todas as noites, determinadas espécies de peixe papagaio envelopam-se em um casulo transparente feito de mucosa secretada por um órgão em sua cabeça. Isso os torna mais resistentes na luta contra os predadores noturnos, como moréias.
Os peixes-papagaio são abundantes e em torno dos recifes tropicais dos oceanos de todo o mundo. Há cerca de 80 espécies identificadas, variando em tamanho de menos de 30 a 120 centímetros de comprimento.
Sua carne é uma iguaria em muitas outras partes do mundo. Na Polinésia, é servido cru e já foi considerado “comida real”, comido apenas pelo rei.
